呢。那时候，追命才二十三岁。那时候，追命便已是“追命”了。

这使追命伤心。难过。崩溃。他自己不怕死。无畏送命。但他害死了这些人──这些无辜，良善、而且有正义的人！这无法无天的法，使追命伤愤死。这时候，他反而不喝酒了。──一遇挫折、一旦沮丧就以酒消愁，这反而是他不屑的事。他自度必死。──审判的结果早已在判决之前定：雷大虾和万士兴还有其他早已恨不得把他活剥生吞了的官儿们早已有了议决。不过，有一天，跟他一向好的牌阿冬却偷偷跑来悄悄的告诉他：“事情好像有了转机，”阿冬奋悦的说“你的案，朝廷还派了个复姓哥舒的钦差大臣来审理呢！”追命只一笑。──反正都一样。──派什么人来都没用，自来官官相护，狼狈为，同声共气、同合污，到来还是必杀必死就是了。这样也好，不用什么名目，自己就等一了百了。没料，当天升堂会审，本来追命懒洋洋连也没抬──他那个青天大老爷，反正都是一样。可是，当案情罪证一一指明追命所犯之案乃十恶不赦、罪不容诛之后，却是那个由京里奉钦命前来的纠察司反而一一驳究，追覆本末，严正审断，末了更竟替追命平反起来！这令追命惊讶莫已，这才抬看去，只见这位纠察狱司的钦差，脸无四两，一付又懒又累又无聊的样，真个长得一付昏昧样儿，但断案却严明细、锐察秋毫，不但能找证据为追命减罪，还搜集了罪证，告发县官贪污误判、滥权妄法、与土豪劣绅互为勾结、残良民！这一阵反覆讼断，最后是追命脱了重罪，但因擅自释放人犯，免职挂冠，并责打五十大板；反而是县官珰瑯狱，至于雷大虾一见风声不对，早已逃离味螺镇。追命大意料，百般探问，始知这钦差大臣，复姓哥舒，名号懒残。他几次想亲自拜谢这位“哥舒大人，”但都不获见，直至这位大臣要走之前，才着牌阿冬给他一张字条，上面写明哥舒懒残在京里的住，嘱他如若抵京，迎一叙。然后这位“恩人”便去如黄鹤，从此音讯杳然。追命真的赴京师，却是在三年之后。这段日里，他又阅历不少。他的功更好了。他没捕可当了，就狼迹江湖，多朋友、多助良善、也多练武艺，而且，也天涯海角，去打探、追踪雷大虾的下落。──他没忘记要替无辜受害的人报仇。──但雷大虾也踪影全无，一如石沉大海。终于有一天，他到了京城。那时，风霜满脸的他，想起了那有一双铁手的朋友，又想起了

他才给下在牢里，便已给重手封了，先来七次私刑，打得伤骨裂、折磨得不成人形。那是雷大虾派人买通了县官、找人直接牢中的。追命虽然伤重，受尽折磨，也自份必死，但他却不尤不怨，有时还哼着歌，神态自若。牢中大都是他的同僚，而且他向来好助人，这些人（不牢还是犯人）多受过他的恩惠，所以对他也特别照顾。放了他那可是断断不可、万万不敢的，但找间净一的牢房、好一的酒菜，总是不难办到的。人人都敬他是一条好汉，有人也说他太傻。何必给小人折磨，也有人奇怪他为何此际还哼得了歌、笑得来、还能酒照喝不误？“往好想，悲伤也是能快乐的；一味往坏里想，好事也只有伤悲的份儿！”追命笑说“我回得来自然就知大概就折在这里了：既然如此，难过也这样过，好过也这样过，既然是我自找的，求仁得仁，不如好过些过去的好。反正时日无多，我更须过得快活些。”可是往后他更不好过。──敌人对付他还好，可是敌人已抓住他的弱，对付了使他更难过的人。起先是荣婆婆的镯，送到牢里来；然后是凤琴儿的耳坠，然后是德叔本来就少了一截的尾指，最后是娴嫂的金牙…件件都要向追命显示了一：自从追命给关在牢里，雷大虾就实行为他两个儿报仇，把这些曾向追命告过密的人，用不知什么事的手段，一一整治了…